前立腺肥大症

「以前より尿の勢いが弱くなった」
「トイレに行く回数が増えた」
「夜中に何度もトイレに起きる」
このような排尿の変化が気になっていても、「年齢のせいだから」とそのままにしている方は少なくありません。
中高年の男性にみられる排尿トラブルの代表的な原因のひとつが、「前立腺肥大症」です。
前立腺が大きくなることで尿道が圧迫されると、尿が出にくくなるだけでなく、膀胱にも負担がかかり、頻尿や夜間頻尿、急に尿がしたくなる尿意切迫感などが現れることがあります。
前立腺肥大症は、症状の程度や前立腺の状態によって治療方法が異なります。お薬による治療のほか、症状や経過によっては手術や身体への負担を抑えた治療を検討することもあります。
排尿の変化が気になったら、我慢せず泌尿器科へご相談ください。

前立腺肥大症は、男性にある「前立腺」という臓器が大きくなり、尿道や膀胱に影響することで、さまざまな排尿症状を引き起こす病気です。
前立腺は膀胱のすぐ下にあり、尿の通り道である尿道を取り囲むように位置しています。若い成人では一般にクルミほどの大きさです。 精液の一部の前立腺液を産生する臓器です。加齢などの影響によって徐々に大きくなることがあります。
前立腺が大きくなると、内側を通っている尿道が圧迫され、尿が通りにくくなります。

そのため、
前立腺が大きくなる
→ 尿道が圧迫される
→ 尿が出にくくなる
→ 膀胱がより強い力で尿を押し出そうとする
→ 膀胱にも負担がかかる
という変化が起こります。

このように、膀胱に負担がかかった状態が長く続くと、膀胱が疲弊して不可逆的なダメージとなって、膀胱の縮む力が弱くなってしまう（低活動膀胱）ことがあります。

前立腺肥大症では、「尿が出にくい」だけでなく、頻尿・夜間頻尿・尿意切迫感などがみられることがあります。
一方、頻尿や夜間頻尿には、過活動膀胱、夜間多尿、睡眠時無呼吸症候群、睡眠の問題、水分摂取、糖尿病、心臓や腎臓の病気など、さまざまな原因があります。
特に中高年の男性でこうした症状が続く場合には、一度泌尿器科で原因を確認することが大切です。
※当院では、睡眠時無呼吸症候群（SAS）の検査（自宅で出来ます）や治療（CPAP）も行っています。

前立腺がなぜ肥大するのか、その仕組みはすべてが明らかになっているわけではありませんが、加齢や男性ホルモンの変化などが関係していると考えられています。
前立腺は年齢とともに大きくなる傾向があり、前立腺肥大症は特に中高年以降の男性に多くみられます。
ただし、前立腺が大きくなることと、治療が必要な「前立腺肥大症」は必ずしも同じではありません。
前立腺が大きくなる程度には個人差があり、前立腺の大きさと排尿症状の強さは必ずしも一致しません。

症状が軽く、日常生活への影響が少ない場合には、すぐに治療を始めず経過をみることもあります。
一方で、尿が出にくい状態が続くと、尿を押し出そうとする膀胱に負担がかかります。症状や状態によっては、徐々に残尿が増えたり、排尿に関するトラブルにつながったりすることがあります。
症状を我慢し続けるのではなく、現在の排尿状態や膀胱への影響を確認し、その方に合ったタイミングで治療を検討することが大切です。

前立腺による尿道の圧迫が強くなると、突然尿が出なくなる尿閉を起こすことがあり、症状がひどい場合には、救急車で運ばれるようなこともあります。 強い尿意があるにもかかわらず尿が出ない状態は、早急な処置が必要です。

排尿後も膀胱内に多くの尿が残る状態が続くと、細菌が増殖して尿路感染症を起こしたり、膀胱内に結石ができたりすることがあります。

尿道の抵抗に対して膀胱が強い力で尿を押し出す状態が長く続くと、膀胱の筋肉や働きに変化が生じることがあります。
そのため、前立腺の治療によって尿道の通り道が改善しても、頻尿や尿意切迫感などの膀胱症状が残る場合があります。

重症になると、膀胱内に多量の尿が残り、尿路の圧力が高まることで、腎臓から流れてくる尿の行き場が無くなり、腎臓が腫れ（水腎症）、腎臓の機能 が低下してしまう場合もあります。

「前立腺が大きいと言われたけれど、がんではないか」
「前立腺肥大症が進行すると、前立腺がんになるのでは？」
と心配される方もいらっしゃいます。
前立腺肥大症と前立腺がんは別の病気であり、前立腺肥大症が前立腺がんに変化するわけではありません。
ただし、どちらも中高年以降の男性に多くみられるため、前立腺肥大症と前立腺がんが併存することがあります。 また、前立腺がんは早期には自覚症状がほとんどなく、前立腺肥大症と前立腺がんを区別することはできません。
そのため、前立腺肥大症が疑われる場合でも、必要に応じて前立腺がんの可能性について確認します。

PSA（前立腺特異抗原）は、前立腺から分泌されるたんぱく質です。血液検査でPSA値を測定し、前立腺がんを発見するための手がかりとして使用します。
ただし、PSA値が高いからといって、必ずしも前立腺がんとは限りません。前立腺肥大症や前立腺炎などでもPSA値が高くなることがあります。
当院では、PSA検査は採血から約40分で結果をお伝えすることが可能です。また、経腹式超音波検査やMRIなどもあわせて行い、前立腺の状態を確認します。
これらの検査結果を総合的に判断し、さらに詳しい検査が必要な場合には、前立腺の組織を採取してがん細胞の有無を調べる「前立腺生検」を行います。

前立腺肥大症の診断では、症状の程度、前立腺の大きさ、尿の出方、排尿後に残っている尿の量などを総合的に評価します。
また、前立腺がんの可能性についても、必要に応じてPSA検査などで確認します。 手術やWAVE治療を検討する場合にも、これらの検査結果を踏まえて治療方針を判断します。

まず、現在どのような排尿症状があるのかを確認します。
いつ頃から症状があるのか、日常生活にどの程度影響しているのかなども確認します。

血液や尿に細菌などが含まれていないかを調べます。
前立腺肥大症以外に排尿症状を引き起こしている病気がないかを確認するために行います。

血液検査によって、前立腺から分泌されるPSA（前立腺特異抗原）の値を測定します。
PSAは前立腺がんを発見するための重要な指標ですが、前立腺肥大症や前立腺炎などでも高くなることがあります。
PSAが高値の場合には、年齢や前立腺の大きさ、PSA値の推移などを確認し、必要に応じてMRIなどの画像検査や前立腺生検による精密検査を検討します。

超音波を使って、前立腺や膀胱などの状態を確認します。
前立腺の大きさを測定するほか、膀胱の状態や排尿後に尿が残っていないかなどを確認します。
診察室で横になって行う検査で痛みはなく、数分でできる検査です。

実際に排尿していただき、尿の勢いや排尿量、排尿にかかった時間などを測定する検査です。
当院のトイレは尿流測定ができるトイレで、通常通り排尿して頂くだけで検査ができます。
「尿の勢いが弱くなった」という感覚だけではなく、尿の流れを数値やグラフとして確認することで、排尿障害の程度を評価します。

前立腺肥大症の治療には、薬物療法、手術、低侵襲治療などがあります。症状や検査結果、全身状態、患者さんのご希望などを踏まえて治療方法を検討します。

当院では、前立腺肥大症に対する低侵襲外科的治療のひとつとして、WAVE治療（経尿道的水蒸気治療／Rezum〈レジューム〉）を日帰りで行っています。
WAVE治療は、尿道から専用の機器を挿入し、肥大した前立腺組織に水蒸気を注入する治療です。水蒸気による熱エネルギーによって治療した組織は、その後、時間をかけて身体に吸収されていきます。
それに伴って前立腺の容積が減少し、尿道への圧迫を軽減することで、排尿状態の改善を目指します。
前立腺組織を切除・核出する手術とは治療方法が異なり、前立腺肥大症に対する身体への負担を抑えた治療選択肢のひとつです。